Anfang September 1914 versenkt Kapitänleutnant Hersing mit U 21 den englischen Kreuzer „Pathfinder“. Kurz darauf versinken tödlich getroffen die Linienschiffe „Triumph“ und „Majestic“ im Meer.
Der Bann der neuen Waffe ist gebrochen. Das Zeitalter des U-Bootes hat begonnen. In rascher Folge lösen sich die Erfolge deutscher U-Boote einander ab, um mit der Versenkung von drei englischen Panzerkreuzern durch Kapitänleutnant Weddigen mit U 9 einen neuen Höhepunkt zu markieren. Als das mächtige englische Linienschiff „Formidable“ durch den ersten erfolgreichen Nachtangriff einem deutschen Torpedo zum Opfer fällt, ist das der Beginn eines unerbittlichen U-Boot-Krieges.